Areal

Histórico municipal

O nome Areal carrega em si o início da História do lugar. No final do século XVIII e início do século XIX, viajantes e exploradores, que saiam da província de Minas Gerais e se dirigiam a região Norte fluminense, passavam pelo local, onde havia uma pequena praia de areia, às margens do Rio Piabanha.

Esse “areal” tornou-se referência de localização do ponto de passagem e de parada não oficial. Os caminhos que ligavam Minas Gerais às áreas cafeicultoras da região norte do Rio de Janeiro e, depois, o traçado da Estrada União Indústria passavam pelo “areal”.

A povoação local inicialmente se constituiu de viajantes que, vendo a oportunidade de se beneficiar do fluxo de viajantes, fixaram residência e estabeleceram comércio de alimentos básicos, plantados em lavouras familiares, e de trato e troca de animais de transporte. Posteriormente, o povoamento mais definitivo se deu a partir do desenvolvimento de Fazendas pertencentes às famílias aristocratas.

A maior delas foi a Fazenda São Silvestre do Rio Preto, de propriedade dos Vieira Afonso e vizinha da Fazenda Bemposta. Seus arredores, ao longo do tempo, foram adquirindo o nome de Fazenda Velha, hoje o nome de um bairro.

Subdividas em outras pequenas propriedades, essas terras foram sendo arrendadas ou vendidas a outros proprietários. Pode-se considerar que as tais terras tenham dado origem a parte considerável do atual centro urbano e rural do município.

Parte do centro, onde se situava o “areal”, foi comprado dos Vieira Afonso pela família Wiechers, que doou um terreno para construção de uma igreja católica, onde está situada a atual Matriz Nossa Senhora das Dores. O atual bairro Boa Esperança fazia parte das terras de Domingos Pereira da Costa, o qual, no ano da abolição da escravidão no Brasil, em 1888, deixou aquela área em doação a 15 famílias de escravizados.

Maioria delas, depois de livres, continuaram habitando o lugar, dando origem à comunidade.

Formação administrativa

Freguesia criada com a denominação de Areal, pela Deliberação Estadual de 21-08- 1891, criado também pela Lei Estadual n.º 217, de 17-12-1895, subordinado ao município de Paraíba do Sul.

Freguesia de Areal teve confirmada sua criação, por Decretos nºs 1, de 08-05-1892 e 1-A, de 03-06-1892, respectivamente.

Em divisões administrativa referentes aos anos de 1911 e 1933, o distrito de Areal figura no município de Paraíba do Sul.

Assim permanecendo em divisões territoriais datadas de 31-XII-1936 e 31-XII-1937.

Pelo Decreto Estadual n.º 634, de 14-12-1938, confirmado pelo de n.º 641, de 15-12-1938, é transferido o distrito de Areal município de Paraíba do Sul para o de Entre Rios.

No quadro fixado para vigorar no período de 1939-1943, o distrito de Areal permanece no município de Entre Rios.

Pelo Decreto-lei Estadual n.º 1.056, de 31-12-1943, o município de Entre Rios passou a denominar Três Rios.

Em divisão territorial datada de I-VII-1960, o distrito de Areal figura no município de Três Rios.

Assim permanecendo em divisão territorial datada de 1991.

Elevado à categoria de município com a denominação de Areal, pela Lei Estadual n.º 1986, de 10-04-1992, desmembrado de Três Rios.

Sede no antigo distrito de Areal.

Constituído do distrito sede.

Instalado em 01-01-1993.

Em divisão territorial datada de 1995, o município é constituído do distrito sede.

Assim permanecendo em divisão territorial datada de 2024.

Fonte histórica: AREAL (RJ). Prefeitura. Disponível em: https://areal.rj.gov.br/o-municipio/historia-do-municipio/. Acesso em: 23 set. 2025.